Freja-priset 2026 till litteraturkritiker Freja Rudels

Freja Rudels. Bild Juni Lindström.

Litteraturkritiker Freja Rudels tilldelas Freja-priset 2026 för sin betydelsefulla gärning inom litteraturkritiken. Med sina nyanserade recensioner har hon under de senaste åren gjort en betydande insats för den finlandssvenska litteraturscenen, särskilt i Åboland.

Freja-priset är Stiftelsens för Åbo Akademi kulturpris och tilldelas vartannat år en person eller aktör som på ett betydelsefullt sätt bidragit till sitt konstfält i Åboland, företrädesvis på svenska. Priset delades ut första gången 2022. Prissumman är 15 000 euro.

Årets Freja-pris riktades till aktörer inom det litterära fältet. Pristagaren utsågs efter en öppen nomineringsprocess och en bedömning av en sakkunnig prisnämnd.

– Jag är oerhört överraskad, hedrad och glad. Jag noterade den öppna nomineringen i vintras, men tänkte aldrig att priset skulle landa hos mig. Det känns särskilt fint eftersom jag uppfattar priset som ett erkännande inte bara av mitt arbete utan också av litteraturkritikens betydelse, säger prismottagare Freja Rudels.

Sedan 2021 har Rudels skrivit litteraturkritik för lokaltidningen Åbo Underrättelser, där hon recenserar såväl skönlitteratur som populärvetenskap och annan sakprosa. Hon är utbildad litteraturvetare vid Åbo Akademi, disputerade 2016 och har arbetat både som forskare och frilansande kulturskribent. Sedan augusti 2026 är hon även ombud för Kritikbyrån, som arbetar för att stärka den finlandssvenska kulturkritiken.

För Rudels handlar litteraturkritik om att skapa en relation mellan verket och läsaren.

– Kulturkritik är ett av de bästa sätten att fånga upp och kommunicera vidare vad konsten kan ha för värde i ett större sammanhang. Den kan sätta in verk i en kontext, vara folkbildande, väcka nya perspektiv och lyfta in litteraturen i den offentliga diskussionen, säger hon.

Hon betonar samtidigt att litteraturkritikens roll utmanas i dagens medielandskap.

– I dag ska texter ofta vara snabba, förenklade och klickbara, medan kulturkritiken behöver både tid och utrymme för eftertanke, resonemang och nyanser. Det mänskliga tänkandet behövs för att hålla våra hjärnor levande och världen meningsfull, säger Rudels.

Freja Rudels är uppvuxen och bosatt på Kimitoön.

Prisnämndens motivering

Prisnämnden motiverar sin rekommendation med följande ord:

”Freja Rudels tilldelas Freja-priset 2026 för sin kunniga och lyskraftiga gärning som litteraturkritiker med stark förankring på den åboländska kulturscenen. Oberoende om hon recenserar mindre kända verk från regionen eller litteratur med större räckvidd, närmar hon sig varje bok lika fördomsfritt, omsorgsfullt och hängivet lyhört för varje verks nyanser. Freja Rudels låter sina läsare njuta av långa tankar som ger tuggmotstånd, väcker läslust och har potential att fördjupa deras litteratursyn, något som i dagens medievärld inte är någon självklarhet.”

Under den öppna nomineringsperioden 14.1–15.2.2026 inkom 18 nomineringar. En prisnämnd med sakkunniga inom litteraturfältet granskade nomineringarna och gav sin rekommendation till Stiftelsens för Åbo Akademi styrelse, som utsåg pristagaren.

Priset delas ut på den internationella stiftelsedagen den 1 oktober 2026 kl. 10.00 i Astra. Priset överräcks av Timo Ketonen, ordförande för Stiftelsens för Åbo Akademi delegation